El técnico francés, Arsene Wenger, cumple 17 años dirigiendo al Arsenal en la Premier League de Inglaterra.
El estratega galo fue quien recomendó la contratación del costarricense Joel Campbell y lo ha tenido a préstamo en Francia con el Lorient, Betis en España y ahora en Grecia con el Olympiakos.
Historia en Londres
Hacia finales de 1996 Bill Clinton era reelegido presidente de los Estados Unidos; en México se lanzaba el sistema de televisión Sky; en Holanda se inauguraba el Amsterdam Arena; la ciencia lograba clonar al primer animal (la oveja Dolly), y Arsène Wenger asumía como director técnico del Arsenal de Inglaterra. Sí, Arsène Wenger, ese mismo que hoy, 17 años después, tiene a los “Gunners” en la cima de la Liga Premier.
El 1 de octubre del ’96, Wenger se convirtió en entrenador del equipo londinense. Era un club con problemas deportivos y extra-cancha (su capitán, Tony Adams, acababa de reconocer su alcoholismo). El desconocido francés fue cuestionado por la prensa británica, que no imaginaba lo que Wenger llegaría a hacer en el club.
El “míster” se adaptó rápido. Ganó su primer partido, el 12 de octubre de aquél año frente al Blackburn y terminó tercero en esa liga. Al año siguiente, deslumbró al llevar a los “Gunners” al segundo doblete de su historia, al ganar la Premier y FA Cup.
El presente no es tan brillante para el Arsenal. El último trofeo que consiguieron fue hace 8 años (FA Cup 2004/2005), pero se mantienen peleando año con año en la cima de la liga inglesa.
En las 17 campañas que Wenger ha dirigido, el equipo ha terminado entre los primeros 4 puestos de la tabla. Antes de eso, la mayor racha era de 5 campañas consecutivas en el “Top Four”.
El francés ha cosechado 11 títulos locales, incluyendo la temporada invicta en la Liga Premier de 2003-04, con el Arsenal y los llevó, en la temporada 2005/2006, a la primera final de Champions League de su historia (derrota vs Barcelona). Es el técnico con más partidos dirigidos en la historia del club -964- y mejor porcentaje de victorias -57.9-.
Aún perdiendo sus siguientes 130 encuentros, Wenger mantendría el mejor porcentaje de triunfos en la historia del Arsenal.
Un total de 187 jugadores de 46 países distintos han jugado en el equipo bajo las órdenes de Arsène.
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